Ξαφνική ένταση στις σχέσεις Γερμανίας - Ρωσίας προκλήθηκε με την ακύρωση την τελευταία στιγμή προγραμματισμένης κοινής εμφάνισης του Βλαντίμιρ Πούτιν και της Άνγκελα Μέρκελ χθες βράδυ στα εγκαίνια έκθεσης στο Μουσείο Ερμιτάζ, στην Αγία Πετρούπολη. Η Μέρκελ βρίσκεται στη Ρωσία για το ετήσιο Διεθνές Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης και στο πλαίσιο της επίσκεψής της είχε προγραμματιστεί να εγκαινιάσει μαζί με τον Πούτιν έκθεση έργων τέχνης στο Ερμιτάζ, στην οποία όμως περιλαμβάνονται και έργα που αφαιρέθηκαν από το Βερολίνο μετά την κατάληψή του από τους Σοβιετικούς. Η Μέρκελ διεμήνυσε ότι στην ομιλία της κατά τα εγκαίνια θα θέσει θέμα γερμανικών διεκδικήσεων, και η ρωσική αντίδραση οδήγησε στην ακύρωση της εκδήλωσης. Κανείς δεν γνωρίζει με βεβαιότητα τον αριθμό των έργων που αφαιρέθηκαν από γερμανικά μουσεία, μετά το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου (κάποιοι μιλούν για 2,5 εκατομμύρια αντικείμενα).